Katakombene i Roma: Den komplette guiden til de underjordiske gravgangene

Under bakken i Roma skjuler det seg et enormt nettverk av underjordiske gravganger – katakombene. Disse hundrevis av kilometer lange tunnelene ble anlagt av de tidlige kristne mellom 100- og 400-tallet e.Kr., i en tid da det var forbudt å begrave de døde innenfor byens murer. I dag utgjør katakombene en av Romas mest fascinerende og annerledes severdigheter, der du kan vandre gjennom smale ganger forbi tusenvis av gamle graver, kristne symboler og noen av verdens eldste kristne kunstverk. Et besøk gir en helt spesiell og litt annerledes opplevelse av byens rike historie. I denne guiden får du en oversikt over hva katakombene er, hvilke du bør besøke, samt praktisk informasjon om billetter, åpningstider og tips for besøket.

• Enormt nettverk: Hundrevis av kilometer med underjordiske gravganger under Roma.
• Tidlig kristen historie: Anlagt av de tidlige kristne mellom 100- og 400-tallet e.Kr.
• Fem åpne for publikum: Blant dem San Callisto, San Sebastiano og Priscilla.
• Kun guidede besøk: Alle besøk skjer med guidet omvisning, som regel på rundt 30–45 minutter.

Hva er katakombene?

Katakombene i Roma er det største nettverket av underjordiske gravganger i den antikke verden. De ble hovedsakelig anlagt av de tidlige kristne, i en tid da romersk lov forbød begravelser innenfor byens murer. Siden de kristne av religiøse grunner ønsket å begrave sine døde – i motsetning til den utbredte skikken med kremering – gravde de ut disse omfattende tunnelsystemene i den myke tuffsteinen utenfor byen, særlig langs de gamle innfartsveiene som Via Appia Antica.

Gjennom århundrene vokste nettverket til å omfatte hundrevis av kilometer med ganger, fordelt over flere etasjer. Her ble tusenvis av mennesker gravlagt, fra vanlige folk til martyrer og flere paver. Veggene er dekket av innskrifter, kristne symboler og fresker, deriblant noen av de aller eldste kristne kunstverkene som finnes. Arkeologer har funnet mer enn 60 katakomber under Roma, men bare fem av dem er i dag åpne for publikum.

Hvilke katakomber bør du besøke?

Siden bare noen få av katakombene er åpne for publikum, og de fleste besøkende nøyer seg med én eller to, kan det være greit å vite litt om forskjellene mellom de mest populære.

• San Callisto (Callixtus): Den største og mest kjente av de åpne katakombene, med rundt 20 kilometer med ganger. Her ligger den berømte Pavekrypten, der flere paver fra 200-tallet ble gravlagt. Dette er førstevalget for mange besøkende.
• San Sebastiano: Ligger ved Via Appia Antica, like ved basilikaen med samme navn. Katakomben er historisk viktig fordi den ifølge tradisjonen en periode huset relikviene etter apostlene Peter og Paulus.
• Priscilla: Ligger nord i byen, ved Via Salaria, og kalles gjerne «katakombenes dronning» på grunn av sine vakre tidligkristne fresker. Her finner du blant annet det som regnes som det eldste kjente bildet av Jomfru Maria. Denne katakomben har en roligere atmosfære.

I tillegg til disse tre er også katakombene Domitilla og Sant’Agnese åpne for publikum. Koblingen til de tidlige kristne og apostlene gjør at et besøk her passer godt sammen med en tur til Peterskirken og Vatikanet.

Praktisk informasjon

Et besøk i katakombene er en annerledes opplevelse enn de fleste andre severdigheter i Roma, og det er noen praktiske ting det er greit å være klar over på forhånd. Det aller viktigste er at alle besøk skjer med guidet omvisning – du kan ikke utforske gangene på egen hånd. Omvisningene varer som regel rundt 30 til 45 minutter.

Billetter koster fra rundt 8 til 10 euro per katakombe, og åpningstidene varierer fra sted til sted. De fleste katakombene holder stengt én dag i uken, samt i enkelte perioder gjennom året, så det lønner seg å sjekke offisielle kilder før besøket. Temperaturen under bakken er konstant rundt 13 grader, også om sommeren, så ta med et varmt plagg. Merk også at det ikke er tillatt å ta bilder inne i katakombene. Et besøk i katakombene passer godt sammen med annen antikk historie i byen, som det store Colosseum. Vil du planlegge mer av turen, har vi også en egen guide til 10 ting å gjøre i Roma.

Slik kommer du deg dit

De mest populære katakombene ligger et stykke utenfor det historiske sentrum.

• San Callisto og San Sebastiano: Ligger ved Via Appia Antica. Ta buss 118 fra Circo Massimo (T-bane linje B), eller buss 714 fra Termini.
• Priscilla: Ligger nord i byen ved Via Salaria, og nås blant annet med buss eller taxi fra sentrum.
• Kombiner besøket: Området rundt Via Appia Antica har flere andre severdigheter, som gamle gravmæler og selve den antikke veien.

Oppsummering

Katakombene i Roma er en av byens mest fascinerende og annerledes severdigheter, og gir en unik mulighet til å oppleve den tidlige kristne historien på nært hold. Fra de smale gangene og de tusener av graver, til de eldgamle freskene og pavekrypten, forteller katakombene en viktig del av Romas historie.

Husk at alle besøk skjer med guidet omvisning, og at de fleste nøyer seg med én eller to katakomber, siden de ligner på hverandre. Ta med et varmt plagg på grunn av den lave temperaturen under bakken, og sjekk gjeldende åpningstider og priser før du drar, siden disse varierer mellom de ulike katakombene. Et besøk her gir en minneverdig og litt annerledes opplevelse under et opphold i Den evige stad.

Ofte stilte spørsmål

Hva er katakombene i Roma?

Katakombene er et enormt nettverk av underjordiske gravganger under Roma, hovedsakelig anlagt av de tidlige kristne mellom 100- og 400-tallet e.Kr. Her ble tusenvis av mennesker gravlagt, i en tid da begravelser var forbudt innenfor byens murer.

Hvorfor ble katakombene bygget?

De ble bygget fordi romersk lov forbød begravelser innenfor byens murer, samtidig som de kristne ønsket å begrave sine døde. Derfor gravde de ut omfattende tunnelsystemer utenfor byen, særlig langs de gamle innfartsveiene.

Hvilke katakomber kan man besøke?

Fem katakomber er åpne for publikum, blant dem San Callisto, San Sebastiano, Priscilla, Domitilla og Sant’Agnese. San Callisto og San Sebastiano er de mest besøkte.

Kan man utforske katakombene på egen hånd?

Nei, alle besøk skjer med guidet omvisning. Omvisningene varer som regel rundt 30 til 45 minutter, og du kan ikke gå rundt i gangene på egen hånd.

Hva koster det?

Billetter koster fra rundt 8 til 10 euro per katakombe. Prisene og åpningstidene varierer fra sted til sted og kan endres, så det lønner seg å sjekke offisielle kilder før besøket.

Er det kaldt inne i katakombene?

Ja, temperaturen under bakken er konstant rundt 13 grader, også om sommeren. Det anbefales derfor å ta med et varmt plagg, selv på varme dager.

Kan man ta bilder?

Nei, det er ikke tillatt å ta bilder eller filme inne i katakombene.

Hvilken katakombe bør man velge?

De fleste nøyer seg med én eller to. San Callisto er størst og mest kjent, San Sebastiano har en sterk historisk kobling til apostlene, mens Priscilla er kjent for sine vakre fresker og en roligere atmosfære.